La Dra. Morán Villaseñor es experta en Dermatología Pediátrica, cuenta con una excelente formación académica, cursó la especialidad y subespecialidad en una de las instituciones pediátricas más selectivas del país como lo es el Instituto Nacional de Pediatría avalada por la Universidad Autónoma de México, además se formó como médico cirujano y partero en la Universidad de Guanajuato. 

¿Qué es la dermatitis atópica? 

La dermatitis atópica es la enfermedad más común y más frecuente en niños, se considera que afecta a un 20% de los niños, es decir 2 de cada 10 niños pueden tener dermatitis atópica y es una enfermedad que tienen un componente genético ambiental y multifactorial ¿a qué nos referimos con esto? Los pacientes con dermatitis atópica, porque así viene determinado genéticamente, tienen una predisposición genética a ser pacientes que son de piel muy seca y piel que se inflaman fácilmente, esto ocurre porque no producen una sustancia que se llama factor de humectación natural y esa sustancia lo que hace es mantener la piel hidratada; a mí me gusta explicar la dermatitis atópica, usando el ejemplo de una pared de ladrillos, normalmente la piel funciona como una pared que nos protege de todos los estímulos ambientales, es decir, de infecciones, de polvos, de sustancias que nos pueden irritar, para que una piel funcione bien tiene que funcionar como una pared, es decir tener ladrillos y cemento, si tenemos una pared en la que solamente tenemos ladrillos, ese recubrimiento, ese cemento o esa pintura que no está hacen que la pared sea débil y que aunque tengamos los ladrillos, fácilmente cosas del ambiente puedan atravesar o derrumbar esa pared; lo mismo pasa con los pacientes con dermatitis atópica, su pared digamos que no es funcional al 100% y les falta ese recubrimiento, entonces fácilmente sustancias del exterior como el sudor, irritantes, bacterias, cosas del ambiente lo pueden llegar a irritar. Los pacientes con dermatitis atópica característicamente van a tener una piel muy seca, justamente porque les falta este factor de humectación natural y van a tener una piel que fácilmente se irrita y se inflama con estímulos ambientales. 

¿Cuáles son las lesiones típicas de dermatitis atópica? 

Las lesiones típicas de Dermatitis atópica se presentan como zonas muy secas, presentan una escama y un enrojecimiento localizado, típicamente en menores de 2 años van a afectar prácticamente todo el cuerpo, principalmente en cara específicamente en mejillas, pero pueden afectar cara externa de brazos, piernas y curiosamente van a respetar el área del pañal, sin embargo, después de los 2 años de edad estas zonas de enrojecimiento, resequedad y de inflamación característicamente afectan los pliegues, especialmente la cara interna de los brazos, la parte posterior de las piernas, atrás de las rodillas y el cuello; y en adultos, principalmente afectan lo que son parpados, cuello, palmas y plantas. 

¿Cuáles son las causas y factores de riesgo? 

Existen múltiples factores involucrados, el principal es cierta predisposición genética, los pacientes que tienen antecedentes familiares de atopia, es decir alguien en la familia que tiene asma, rinitis alérgica, conjuntivitis alérgica o la misma dermatitis atópica; si alguien en casa lo tiene el paciente tienen cierta predisposición genética, es decir hereda genes o información genética que lo hace más probable que tenga esta enfermedad, eso hace la principal predisposición genética; en segundo lugar los pacientes puede presentar una alteración, es decir una mutación en sus genes, algo que marca que no produzca suficiente factor de humectación natural, que la piel no funcione al 100% y también están involucrados otros factores como los ambientales, como los cambios de temperatura pueden afectar a pacientes que en el frío se les seca más la piel, hay algunos que con el calor sudan más y eso los irrita, el estrés también es un factor desencadenante, anteriormente y erróneamente se le llamaba neurodermatitis, actualmente ese término está en desuso, ya que no es el principal factor involucrado, no es algo psicológico, sin embargo sí se sabe que el estrés en un paciente que ya tiene esta predisposición genética y que ya es piel sensible, puede desencadenar algún brote, entonces son muchos los factores involucrados; principalmente el contacto también con sustancias por ejemplo jabones o cremas que tengan mucha fragancia, que tengan colorantes, todo eso puede ser irritante para la piel, productos como suavizantes que se quedan en la ropa, algunos tipos de ropa también pueden desencadenar brotes, algunas telas como las sintéticas, el poliéster, la lana, todo eso puede ser causante de brotes en pacientes con dermatitis atópica. 

¿Cómo se diagnostica y cuál es el tratamiento? 

El diagnóstico de dermatitis atópica es clínico, no se necesitan estudios para hacer el diagnóstico, tu médico basándose en la historia clínica y una exploración física puede hacer el diagnóstico, se requiere cumplir ciertos criterios, es decir que haya una predisposición genética, que haya antecedentes en la familia de atopia, tiene que tener la localización de las lesiones y la forma o la característica típica de las lesiones y basándose en eso se hace el diagnóstico, en ocasiones hay pacientes que se preguntan si se tienen que hacer algún estudio de la sangre o algún estudio de la piel, realmente no, únicamente cuando tengamos dudas en el diagnóstico o que sospechemos alguna otra enfermedad se pueden hacer estudios para descartarla, pero el diagnóstico de dermatitis atópica es clínico. El tratamiento de la dermatitis atópica va a depender de la severidad, hay casos leves, moderados y severos, dependiendo de ellos va a ser el tratamiento más adecuado para el paciente. En general a todos los pacientes aunque tengan dermatitis leve o severa recomendamos ciertos cuidados y cambios en el cuidado de la piel, como utilizar jabones que sean neutros, que no tengan fragancias, que no tengan colorantes, se recomienda aplicar una crema humectante específica para piel sensible, al menos después del baño, pero idealmente varias veces al día para humectar la piel, se recomienda hacer baños cortos y con agua tibia no muy caliente y tratar de lavar la ropa con jabones específicos para piel sensible y no usar suavizantes, estas medidas se recomiendan para todos los pacientes, en algunos casos vamos a requerir además utilizar medicamentos para desinflamar, ya sean tópicos o sistémicos dependiendo de la severidad y eso lo evaluará el médico en consulta. 

¿Nos podría dar algunas recomendaciones para su prevención? 

Hasta la fecha hay pocas estrategias que funcionen para prevenir la dermatitis atópica, de lo que hay más evidencia es la lactancia materna, se ha visto que la lactancia materna exclusiva en los primeros meses de vida ayuda a disminuir el riesgo de presentar dermatitis atópica así como otras enfermedades alérgicas, el aplicar cremas humectantes desde los primeros meses de vida desde que nacen los bebés, también es una estrategia que ayuda a disminuir el riesgo de presentar dermatitis atópica y recientemente hay estudios en los que se ha visto que suplementar a las mamás con probióticos en las últimas semanas de embarazo es otra medida útil para disminuir el riesgo de dermatitis atópica; lo más importante, lo que tiene más evidencia y que yo les recomendaría a todos es que desde que nacen los bebés  le apliquen cremas humectantes y con eso van a disminuir mucho todos los problemas de la piel.  

¿Algún mensaje que le quiera dar a sus pacientes? 

La dermatitis atópica puede ser una enfermedad muy desgastante emocionalmente y difícil para los papás, para los pacientes, se ha visto que los papás de niños con dermatitis atópica pasan varias horas al día con estos cuidados de la piel, pero realmente con un buen tratamiento los pacientes pueden estar controlados, entonces si ustedes o alguien en su familia tiene dermatitis atópica acudan con un dermatólogo pediatra para que encuentren una solución y mejore su calidad de vida. 

Dra. Edna Morán Villaseñor

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